Purtroppo non tutti conoscono gli effetti benefici della Maca peruviana. Nota ai più con il nome di “Maca”, si tratta di una pianta erbacea dotata di radicole laterali molto dure nella consistenza, fornita di una radice tuberosa. Le foglie alla base della pianta sono invece grandi, molto più piccole quelle caulinari, che decrescono verso l’apice. La Maca è caratterizzata da fiori piccoli ma rigogliosi mentre il suo frutto appare secco.
Chi coltiva la Maca rischia di impoverire il suo terreno di principi nutritivi a tal punto da renderlo non adatto ad altri tipi di coltivazioni per un periodo di 6-7 anni. Per ciò che concerne gli aspetti nutrizionali, la Maca è un tubero altamente commestibile ed è piena di principi dall’alto valore nutrizionale. Nell’antichità la pianta era coltivata in maniera massiccia nell’America andina, mentre la coltivazione attuale si limita al freddo deserto stanziato nella Puna, a circa 5,000 metri d’altezza. Si è soliti classificare la Maca in sete diverse varietà, tra le suddette varietà le più commercializzate, nonchè quelle dai maggiori benefici nutritivi sono la varietà rosso scuro e la varietà gialla.
Come può essere consumata la Maca ?
La Maca può essere arrostita, bollita o essere essicata al sole per 30 giorni all’incirca. Non tutti sanno che la polvere tostata di maca viene spesso impiegata come ingriendete per preparare bevande alcoliche o dolci.
Composizione della Maca
Nell’antichità la Maca veniva coltivata dagli Inca per l’elevata densità nutritiva e le proprietà energetiche di cui era ricca. La radice tuberosa della pianta è infatti ricca di proteine e aminoacidi essenziali ( fenilalanina, valina, isoleucina, istidina, etc). Si tratta di aminoacidi difficili da trovare in una coltura vegetale e molto preziosi nelle Ande dove c’è una fortissima carenza di proteine animali.
Come se non bastasse la pianta è anche ricca di aminoacidi ramificati come l’isoleucina, la leucina e la valina. Gli aminoacidi ramificati sono particolarmente indicati per chi fa body building dato che favoriscono la sintesi proteica. In 100 grammi di Maca (secca) troviamo anche sali minerali e vitamine appartenenti al gruppo B.
Proprietà terapeutiche della Maca Peruviana
La pianta trova molteplici utilizzi grazie alle sue altissime proprietà nutritive. La Maca è particolarmente adatta come integratore nutrizionale e per la tonificazione dei muscoli ma soprattutto come afrodisiaco. Nelle zone particolarmente umide delle Ande peruviane, i bulbi vengono adoperati come tintura per trattare la sterilità delle donne e decotti per curare il rachitismo osseo. Tra gli altri utilizzi della Maca segnaliamo la sua utilità in caso di artrosi reumatica, ipertensione e malattie cardiovascolari e respiratorie.
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